Ecosystemen hebben de ongelooflijke kracht om zichzelf te herstellen. Zelfs als ze op de rand van uitsterven staan.
Het enige dat nodig is, is tijd. En een groep geweldige, toegewijde mensen die weigert te geloven dat het te laat is voor positieve verandering.
Deze 8 verhalen laten zien dat die mensen bestaan en dat de natuur buitengewoon veerkrachtig is.
1 – Van dor en uitgestorven gebied naar eersteklas safaribestemming
Alle dieren in het Majete National Park (Malawi) waren verdwenen.
Gedood door stropers, verhongerd, of opgejaagd.
Olifanten. Neushoorns. Leeuwen. Buffalo’s. Wrattenzwijnen. Ze waren allemaal weg.
Ook toeristen waren in geen velden of wegen te bekennen.
Tot het park in 2003 onderdeel werd van een monumentaal restauratieproject. Er ontstond een intensieve samenwerking tussen African Parks en lokale gemeenschappen. Het troosteloze gebied werd geleidelijk weer tot leven gewekt. Duizenden dieren zijn teruggekeerd en plaatselijke inwoners profiteren van de honderden duurzame banen.
Het ooit volledig uitgeputte gebied is nu een Big Five-reservaat en de belangrijkste natuurbestemming van Malawi!
2 – Deze majestueuze vogels stierven 150 jaar geleden plaatselijk uit. Nu zijn ze terug.
Ooit leefden roodgroene ara’s in overvloed in het noorden van Argentinië.
Maar hun geluiden werden geleidelijk tot zwijgen gebracht. Hun oogstrelende kleuren uit het Iberá-park gewist.
Het bijzondere werk van Rewilding Argentina heeft deze prachtige vogel opnieuw geïntroduceerd. En dat niet alleen. Voor het eerst in 150 jaar zijn er eieren uitgekomen en ara’s in het wild geboren!
3 – Man wijdt 30 jaar aan het herstellen van inheems bos
Botanicus Hugh Wilson opperde in 1987 het idee om landbouwgrond terug te brengen tot inheems bos. Zijn omgeving reageerde sceptisch, boos en noemde hem een dwaas.
Hugh, vastbesloten om iets te veranderen, zette zijn project op het Banks-schiereiland in Nieuw-Zeeland door.
Dertig jaar later houdt hij toezicht op 1500 hectare inheems bos in het Hinewai Nature Reserve. De natuur bloeit en er zijn 47 watervallen waar water onophoudelijk stroomt.
En Hugh? Die wordt niet langer als een dwaas beschouwd, maar als een held.
De volledige documentaire is hier te bekijken.
4 – Echtpaar brengt in 20 jaar een regenwoud terug tot leven
Lélia Deluiz Wanick Salgado en haar man Sebastião Salgado zijn het levende bewijs dat je nooit te klein bent om impact te maken. Bij de start van hum ambitieuze project was slechts 0,5% van hun land bebost. Wat ooit een tropisch paradijs was, was compleet gedegradeerd. Wilde dieren waren nergens te bekennen. Twee decennia later heeft het echtpaar meer dan 2 miljoen bomen geplant en zijn insecten, vogels en vissen teruggekeerd.
5 – Een man plant in 35 jaar in zijn eentje een compleet bos
Jadav Payeng – beter bekend als “Forest Man” – was 16 jaar oud toen hij zijn eerste boom plantte. En in de 35 jaar die volgde stopte hij nooit. In zijn 1360 hectare dicht bos lopen zelfs olifanten en tijgers vrij rond!
Jadav noemt zijn bomen ‘zonen en dochters die vreedzaam samenleven’. Forest Man is een opmerkelijk voorbeeld van een diepe verbondenheid tussen mens en natuur.
6 – Zorgen voor ecosystemen herstelt natuur én gemeenschappen.
In 1995 bezocht John D Liu het Loess Plateau voor het eerst. Jaar na jaar bleef hij terugkeren om de ongelooflijke verandering van het gebied te documenteren. Boeren kregen compensatie om GEEN landbouw te bedrijven. Veestapel werden ecologisch verantwoorde niveaus gehouden. Het verhaal van het Loess Plateau is het bewijs dat lokale gemeenschappen profiteren van het herstel van ecosystemen.
7 – Haaien keren terug na verbod op toerisme in Thaise Maya Bay
The Beach met Leonardo DiCaprio maakte het Thaise Maya Bay wereldberoemd. Het gevolg: massatoerisme en verwoesting van de kroonjuweel van de Phi Phi eilanden.
Autoriteiten besloten daarom in juni 2018 de iconische strook van poederachtig wit zand te sluiten. De natuur kreeg haar broodnodige rust. Inmiddels lijkt het koraalrif zich voorzichtig te herstellen en er zijn zelfs zwartpuntrifhaaien gespot.
Er gaan geruchten dat het strand in juni 2021 weer open wordt gesteld. Die beslissing is in handen van het National Parks Department. Elke drie maanden wordt de situatie beoordeelt.
De natuur krijgt alle tijd die nodig is om te genezen. Ook zullen er niet meer dan 1.200 bezoekers per dag worden toegelaten. Een groot contrast met de geschatte 5.000 die vóór de sluiting dagelijks vochten om een plekje voor de beste selfie. Thailand hoopt zo de transitie te maken naar duurzaam toerisme.
8 – Moeder plant meer dan 2 miljoen bomen om overleden zoon te eren
Twintig jaar geleden verloor Yi Jiefang haar zoon bij een auto-ongeluk. Ze besloot haar leven te wijden aan het waarmaken van zijn droom: bomen planten in de woestijn van Binnen-Mongolië. Wat startte als eerbetoon groeide uit tot een campagne om mensen bewust te maken van landdegradatie in China.
Deze inspirerende verhalen bewijzen niet alleen dat er nog steeds hoop is voor de Aarde en alle levende wezens op deze planeet.
Ze laten ook zien dat er slechts één persoon nodig is om een positieve verandering op gang te brengen.
Waarom zou jij die persoon niet zijn?